31.August.2021

Die kontroverse Aufnahme von Alison Moyets Essex

Wenn die kreative Vision und Freiheit eines Künstlers mit kommerziellem Erfolg zusammentreffen, ist das ein wahrgewordener Traum ... normalerweise. Die wirtschaftliche Realität der Musikindustrie kann Langlebigkeit für einen solchen Erfolg jedoch praktisch unmöglich machen. Die kraftvolle Sängerin Alison Moyet hat zwar während ihrer langjährigen Karriere beträchtlichen internationalen Erfolg genossen, doch der kostete manchmal auch seinen Preis – durch eine Plattenfirma, deren Manager größeren Wert auf Profit als auf die Authentizität ihrer künstlerischen Vision legten.

Alison begann ihre Solokarriere, nachdem sich ihr Synthiepop-Duo Yazoo (in Nordamerika als Yaz bekannt) aufgelöst hatte, durch das sie 1982 öffentlich bekannt wurde. Hits wie „Don‘t Go“ und „Only You“ schallten mit ihren unglaublich eingängigen Synthie-Melodien aus dem Radio, für die Songschreiber Vince Clarke, ehemaliges Mitglied von Depeche Mode, verantwortlich zeichnet. Im Zentrum von Yazoo – und allen anderen Songs, an die Alison seitdem Hand angelegt hat – steht jedoch ihre charakteristische, blues-artige Kontralto-Stimme, die sie in der Welt der Tanzklub-Musik zu einer Ikone gemacht hat.

Abseits von Tanzklubs zielte Alison 1994 auf ihrem Album Essex (benannt nach ihrer Heimatgrafschaft in England) mehr auf pure, aufs Wesentliche reduzierte Klänge ab, was schließlich nach hinten losging. Ihr Plattenlabel wies das fertige Album zurück und weigerte sich, es zu veröffentlichen, wenn sie nicht den Großteil der Songs neu aufnehmen würde, um ihnen einen kommerziell zugänglicheren Klang zu verpassen. Das ist das Letzte, was man von seinem Plattenlabel hören will, nachdem man all seine Mühe in das Erschaffen von genau dem Klang, den man haben will, gesteckt hat – Songs, die in Alisons Worten „auf nichts als die Gitarre reduziert werden könnten und noch immer wiedererkennbar wären“. Um das Album veröffentlichen zu können, hatte Alison keine Wahl, als auf Columbias Forderungen einzugehen. Also wurde Produzent Ian Broudie hinzugezogen, um den Großteil des Albums neu aufzunehmen. Aber Alison blieb optimistisch. Später erinnert sie sich: „Ich hatte etwas Energie verloren, weil ich es zwei Mal machen musste, aber Ian ist ein kluger Kerl und es war eine weitere interessante Erfahrung.“

Einer der Original-Songs von Essex, die es auf das Album geschafft haben, ist eine eindringliche Akustikballade namens „Whispering Your Name“, geschrieben von dem amerikanischen Singer-Songwriter Jules Shear. Alisons minimalistisches Arrangement funktioniert mit seinem ausdrucksstarken, akustischen Gitarrenanschlag, der die üppigen atmosphärischen Synthie-Klänge ergänzt, wunderbar. Nachdem die Haupt-Singleauskopplung „Falling“ hinter den Erwartungen des Labels zurückblieb, wurde als zweite Single von Essex eine fröhliche Dance-Version von „Whispering Your Name“ veröffentlicht. Obwohl der Song von mehreren Künstlern gecovert wurde, seit Jules 1983 seine Originalversion aufnahm, war die Dance-Version von Alison Moyet die einzige, die es mit einer Platzierung in den UK Top 40 in die Charts schaffte.

Doch auch das neu aufgenommene Essex erzielte nach Veröffentlichung nicht den Erfolg, den sich die Plattenfirma erhofft hatte. Alison Moyet hat die Erfahrung mit klarer Einstellung kommentiert: „Miese Verkaufszahlen, aber ich bereue nichts.“ Wäre es ihrer Originalversion des Albums besser ergangen? Wir werden es nie erfahren – aber hoffentlich inspiriert diese Geschichte mehr Labels dazu, Musiker ihre Alben als Künstler erschaffen zu lassen anstatt als reine Konsumgüter.

Leila Abdul-Rauf ist eine Multiinstrumentalistin und Komponistin aus Oakland, Kalifornien. Leila ist Gitarristin und Sängerin für die Metal-Bands Vastum und Hammers of Misfortune sowie die „Ethereal Post-Punk“-Band Terebellum. Sie komponiert und produziert zudem Hintergrundmusik unter ihrem eigenen Namen zusammen mit dem Electronic-Trio Ionophore und dem Synth-Folk-Duo Fyrhtu. Leila war international auf Touren unterwegs und ist in ihrer Freizeit Gitarren- und Gesangslehrerin.

Alison Moyet, Dublin 2008 von Martin Dobey ist lizenziert unter CC BY 2.0.

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