Les cousins de la guitare, partie 1 : Le luth et la vihuela

L'histoire de la guitare est riche et internationale. On trouve facilement d'autres instruments qui possèdent des caractéristiques communes. Certains éléments historiques peuvent nous laisser penser que chacun de ces instruments a donné naissance à un autre instrument, et ainsi de suite, mais l'histoire des instruments à cordes contient beaucoup de fausses pistes et d'impasses. Mais si un instrument n'a pas donné naissance à un autre de manière directe, il est utile de savoir comment ils sont connectés entre eux pour trouver leurs similitudes et leurs différences, c'est ce qu'on appelle l'organologie. Cela peut aussi te montrer la façon dont tes compétences de guitariste peuvent être transposées sur d'autres instruments frettés.

Malgré la légende, le luth à six cordes n'est pas une des premières versions de la guitare, mais plutôt un de ses pairs.

Le luth

Les instruments en forme de luth existent depuis des millénaires. On peut voir des joueurs de luth dans les décorations architecturales des cathédrales, dans des enluminures de manuscrits, et même sur des tablettes mésopotamiennes. Le luth dont on joue aujourd'hui tient ses origines d'entre le quinzième et le dix-septième siècle. Beaucoup pensent que le luth était l'ancêtre de la guitare, mais il s'est en fait développé en parallèle de la guitare, qui vient de l'oud du monde islamique. La comparaison entre guitare et luth devient plus crédible vers le seizième siècle : L'instrument présente six (parfois sept ou huit) cordes et son accordage était similaire à celui de la guitare moderne.

Vous voulez essayer ? Baissez l'accordage la troisième corde de votre guitare d'un demi-ton vers un F dièse, puis placez un capodastre sur la troisième case pour que les cordes à vide soient arrangées en G-C-F-A-D-G. Il ne vous reste plus qu'à faire quelques recherches sur la lecture de tablatures de la Renaissance, qui fonctionnent quasiment de la même manière que les tablatures modernes, et vous serez prêt.

La rédaction de livres sur la musique faisait partie des cours de musique de la Renaissance. Le professeur écrivait de temps en temps, mais il était plus commun que ce soit les élèves qui le fassent.

*La plupart du temps, la vihuela de mano possède entre 10 et 12 cordes, mais elle garde le même accordage que le luth. *

La vihuela

De prime abord, on pourrait penser que la vihuela est identique au luth, et c'est le cas pour de nombreux aspects. Elle possédait six cordes quand elle était au sommet de sa popularité, l'accordage était similaire, et on trouvait beaucoup de musiques à destination des deux instruments. Cependant, la forme de la vihuela ressemble beaucoup plus à celle de la guitare. La vihuela, qui est en fait un luth avec un arrière plat, fait partie de la famille de la vièle. Son nom complet est vihuela de mano, ce qui veut dire « vièle jouée à la main ». Ce qui distingue la vihuela des autres vièles est qu'elle se joue avec les doigts au lieu d'un archet (beaucoup de vièles étaient aussi frettées). La plus grosse différence entre le luth et la vièle est la région dans laquelle ces instruments étaient joués : la vihuela était plus utilisée dans la péninsule ibérique, alors que le luth était plus populaire dans le reste de l'Europe. Une musique jouée au luth qui était populaire en France pouvait être jouée à la vihuela en Espagne, en plus des styles locaux joués par les musiciens de la Renaissance.

Les Fantaisies, comme celles de Luis de Milan, ont été écrites pour sonner comme une improvisation. Écoute la façon dont cette musique passe d'une idée à l'autre.

Dans le prochain épisode, nous nous pencherons sur deux instruments ressemblant à une guitare qui ont contribué à la création de la guitar moderne.

Margaret Jones est multi-instrumentiste, compositrice et professeure de musique. Elle vit à Oakland en Californie. Elle joue de la guitare dans plusieurs groupes locaux, dont son propre projet de compositions M Jones and the Melee. Elle possède également un doctorat en Histoire de la Musique de l'université de Berkeley et elle a enseigné au Conservatoire de San Francisco.

"Gibson Les Paul Guitars at Guitar Shop" par Pierre Prégardien est sous licenceCC0 1.0.

"Lute" par le Metropolitan Museum of Art est sous licenceCCO 1.0.

« Vihuela da Mano» par JoseBlasBG est sous licenceCC BY 3.0.

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