El 20 de octubre de 2016, Ubisoft celebró el quinto aniversario de Rocksmith con un concierto gratuito en el legendario club Slim's de San Francisco. Tres jugadores de la comunidad de Rocksmith fueron las estrellas del espectáculo, y tuvieron el valor de tocar en directo por primera vez con un grupo profesional que los acompañaba, sin Real Tone Cable ni televisores HD. Poner en el foco a algunos de los mejores jugadores de la comunidad fue una forma emocionante de demostrar que Rocksmith realmente puede convertir a la gente en músicos de verdad, si es eso lo que quieren.
Ahora, cinco años después del concierto del quinto aniversario, es el momento de ponernos al día con aquellas tres estrellas y descubrir adónde los ha llevado la música desde que se bajaron de aquel escenario que cambió sus vidas.
Audrey
Cuando aún era una preadolescente, Audrey Shida se convirtió en un fenómeno viral al jugar a Rocksmith en YouTube mientras su hermana, Kate, tocaba el bajo… y se marcaba unas voces guturales de death metal épicas. «Esto es solo mi opinión personal», cuenta Audrey, «¡pero creo que sus gritos son lo mejor!». Aun así, hay una diferencia entre jugar en línea con otra persona de tu familia y tocar con todo un grupo. «Nunca antes había tocado la guitarra con un batería de verdad», recuerda, «así que estaba muy nerviosa cuando empezamos el ensayo. Pero a medida que fuimos hablando, intenté cambiar de mentalidad y pasé de estar nerviosa a emocionarme y divertirme en el escenario».
Si se puso nerviosa durante el concierto, nadie lo notó. En aquel momento y con solo trece años, Audrey alucinó a su público con tres canciones, incluida una potente versión del «Cult of Personality» de Living Colour. Y cuando aquello terminó… volvió a su tranquila vida de adolescente en un pueblecito a las afueras de Nagasaki. «Después del concierto, volvimos a casa y montamos una buena fiesta», explica. «Pero no se lo conté a mis amigos. Vivimos en Japón, así que no creo que nadie me reconociera del concierto».
Está claro que ese no ha sido el caso en Internet, donde Audrey y Kate siguen emitiendo a diario mientras graban y publican material original. «El año pasado, lanzamos cinco álbumes con 235 canciones», nos cuenta. «Este verano hemos publicado otro álbum con unas cincuenta canciones». El dúo espera empezar a componer pronto bandas sonoras para videojuegos, películas y anime.
Sin embargo, a pesar de todos esos logros, el juicio de fuego de San Francisco sigue siendo un momento especial. «Si aquel día no hubiera estado en el escenario», opina Audrey, «no creo que mis habilidades con la guitarra hubiesen mejorado tanto».
Tim
Cuando vivía en Irlanda, Tim Porter adoraba la música, pero nunca se imaginó que debutaría en un escenario de San Francisco. «Cuando me invitaron, sentí como si se me abriera todo un mundo», explica. «Nunca antes había tocado en un grupo ¡y aquello era una oportunidad de colaborar con músicos profesionales! En parte me preocupaba que me la quitaran, pero me alegré muchísimo cuando por fin pude despegar».
Tim fue el único músico que tocó tanto el bajo como la guitarra en su turno. Eligió canciones de Muse, Philip Sayce y (solo por hacerse la vida imposible) Rush. «Me esforcé muchísimo ensayando "Subdivisions", hasta el punto de descuidar las otras dos canciones», admite ahora. «Sí que siento que, con más práctica, habría podido tocar mejor. Aprendí que, si quería hacer algo así (tocar en un grupo, ante un público…), tenía que esforzarme y prepararme».
Al volver a casa, Tim formó Revival Mode con varios amigos, hasta que se mudó a Estados Unidos, donde ahora es miembro de Sixteen Bullets. El concierto del quinto aniversario le enseñó unas cuantas lecciones muy duraderas y le dejó recuerdos para toda la vida. «Me lo pasé bomba», cuenta. «Y de lo que más me acuerdo es de la gente. Allí todos tenían un corazón que no les cabía en el pecho. ¡Su emoción genuina, su entusiasmo y su apoyo se me hicieron imprescindibles! Aún quiero ponerme en contacto con el batería y disculparme por hacerle aprenderse un cacho de una canción de Neil Peart».
Myles
«Recuerdo el momento exacto en el que recibí la invitación para tocar en el concierto del quinto aniversario de Rocksmith», cuenta Myles Bristowe, un padre de un barrio residencial de Florida que ayudaba a organizar conciertos benéficos en su estado. «Con tres hijos pequeños siempre correteando, en nuestra casa suele haber mucho escándalo, pero por un breve instante, aquella tarde (exactamente a las 7:23) tuvimos unos pocos segundos de silencio. Justo en aquel momento me sonó el móvil y me llegó un mensaje por Twitter. Miré a la pantalla y me quedé de piedra».
Como alguien que utilizó Rocksmith para aprender a tocar las canciones de los 70 y los 80 que lo inspiraron, Myles representaba a muchos jugadores de la comunidad. Pocos meses después, Myles hizo realidad sus sueños colectivos en los Fantasy Studios de Berkeley, California, tocando canciones de Def Leppard, Heart y Bon Jovi en directo y con un grupo. «Durante el ensayo, me sentí decepcionado conmigo mismo por lo mucho que me costaba tocar el galope de "Barracuda"», recuerda, «pero con la ayuda del grupo, al final todo salió bien en el escenario».
El concierto significó mucho para Myles, pero de algún modo adquirió todavía más importancia gracias a una entrevista con el periódico de su zona. «El periodista me preguntó qué canciones había tocado en el concierto», rememora Myles, sonriente. «Te juro que le dije "It's My Life", de Bon Jovi, pero cuando el artículo se publicó, el titular ponía: "Un guitarrista de la zona toca con Bon Jovi"».
Desde entonces, Myles ha seguido tocando en directo y espera volver a los escenarios cuando por fin se levanten las restricciones por la pandemia, pero ha tenido otras oportunidades más personales para disfrutar de la música en vivo. «Hace dos años, mi hijo me preguntó si podía prestarle la preciosa guitarra acústica que el presidente de Epiphone me había regalado en el concierto de Rocksmith», cuenta Myles. «Fue un momento mágico ver a nuestro hijo tocar aquella guitarra en su recital, y siempre le estaré agradecido a Rocksmith por haber traído la música a mi vida».
Foto de Myles, Audrey y Tim por Katrin Auch. Usada con permiso.
Dan Amrich comenzó su carrera como periodista musical en las revistas Guitar World y Country Guitar. Es cocreador de Princess Leia's Stolen Death Star Plans y creador, compositor y alcalde de Hero Falls. Se unió al equipo de Ubisoft San Francisco en 2014.
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