Susano'o matando a Yamata-no-Orochi (por Toyohara Chikanobu, domínio público)
Um dos objetivos do conteúdo que produzimos para a comunidade é usar referências históricas para criar a ponte entre os jogadores e o For Honor. Na série de artigos “Contos das Armas”, iremos explorar as armas lendárias, sejam elas históricas ou mitológicas, que inspiraram nossa equipe a criar as armas empunhadas pelos Cavaleiros, Vikings e Samurai de For Honor.
A maioria das armas de que falamos nesta série contém uma mistura de fatos históricos e lendas. No caso da Kusanagi, esta misteriosa espada japonesa, as linhas entre a fantasia e a realidade estão ainda mais indistintas. Diz a lenda que Susano'o, deus do mar e das tempestades, teve que lutar contra a temível Yamata-no-Orochi, uma serpente de oito cabeças (Sim, Orochi quer dizer ""serpente"") que assolava uma família. Após formular um complexo plano para decepar cada uma das cabeças da serpente, Susano'o conseguiu derrotar o monstro e começou a cortar suas oito caudas. Dentro da quarta cauda, ele encontrou uma linda espada, que deu como presente à sua irmã Amaterasu, deusa do sol. Depois disso, a espada seria de grande importância na formação da tradição japonesa.
Ao longo dos anos, a espada foi passada de imperador para imperador, para em algum momento acabar nas mãos de Yamato Takeru, filho do lendário imperador Keiko, que teria vivido por volta do ano 100 d.C. Durante uma caçada, Takeru foi atacado por um rival, que ateou fogo à grama em volta dele. A espada era tão afiada que Takeru foi capaz de cortar todas as folhas flamejantes à sua volta. Em seguida, ele descobriu que ela podia controlar o vento de acordo com a direção na qual ele a brandisse. Takeru usou este poder mágico para redirecionar o fogo contra o rival e seus soldados, vencendo a batalha. Ele então deu à espada seu nome atual, Kusanagi-no-Tsurugi, que significa "Espada Corta-Grama".
Uma estátua de Yamata Takeru com a Kusanagi (domínio público)
Pulando para 688 d.C., a linha entre a história e a fantasia fica ainda mais difusa após a Kusanagi receber a culpa pela doença misteriosa que causou a morte do imperador Temmu. Ela foi, então, retirada do palácio imperial e levada para o Santuário de Atsuta, em Nagoya, onde é considerada um dos Três Tesouros Sagrados do Japão, junto com o espelho Yata-no-Kagami e a joia Yasakani-no-Magatama. Até hoje, estes itens sagrados ainda são usados durante as sigilosas cerimônias de coroação dos imperadores. Ao público, no entanto, nunca foi permitido vê-los.
Concepção artística dos Três Tesouros Sagrados do Japão: a Kusanagi, a joia e o espelho (domínio público)
Devido a seu componente mitológico, não há muitos registros públicos sobre a aparência e o estilo da espada, nem quem a forjou. De acordo com o sacerdote Xintoísta Matsuoka Masanao, que de fato viu a espada em algum momento do Período Edo (1603-1868), Kusanagi tem cerca de 82cm de comprimento, com lâmina semelhante a uma folha de açoro. O meio da espada, a partir do cabo, tem largura de aproximadamente 18cm e uma aparência como a da espinha de um peixe. A espada era feita em uma cor branca metálica e parecia estar em ótimas condições, mesmo na época. A espada era mantida em uma caixa de pedra dentro de uma caixa de madeira, com um tronco oco de canforeiro dentro da caixa de pedra, servindo como outra caixa. No topo dela, a espada foi colocada com toda a delicadeza. Além dessa descrição, não sabemos muito mais sobre o aspecto da espada.
O Santuário de Atsuta em Nagoya, onde a Kusanagi está guardada (fonte: the.Firebottle no Flickr)
É neste ponto que começam a aparecer histórias divergentes sobre o que houve com a espada: alguns dizem que a Kusanagi original foi perdida no mar no século XII, após uma batalha entre os dois clãs dominantes no Japão, Minamoto e Taira. Um soldado Taira teria jogado a arma no mar para impedir que o clã Minamoto jamais colocasse as mãos nela. Nesse caso, a espada teria desaparecido para sempre e a Kusanagi que está em Nagoya seria uma réplica. Outra versão afirma que a original foi recuperada da água, então seria ela, de fato, ainda no santuário.
Em eventos recentes, o atual imperador do Japão, Akihito, recebeu a espada durante sua coroação em 1989, mas ela ficou o tempo todo embrulhada e não chegou a ser exposta. Essa provavelmente foi sua aparição mais recente. Uma equipe de TV também foi ao Santuário Atsuta para filmar a espada, mas os sacerdotes não permitiram.
Seja a Kusanagi real ou não, ela é de extrema importância na mitologia japonesa até hoje. Várias referências a ela já foram feitas em videogames, filmes, e em animes como Naruto. Vale lembrar também que até a protagonista da obra-prima de Masamune Shirow, Ghost in the Shell, recebeu o nome da espada.
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