Même si Julien Doré a connu un succès fulgurant dès ses débuts en 2007, suite à sa victoire à la Nouvelle Star, son talent s'est quant à lui développé tout au long de sa vie. Il a notamment perfectionné son art pendant ses études, au sein de plusieurs groupes, avant son apparition dans la fameuse émission de télé-crochet. Au cours de ces années, il a appris des techniques de composition surprenantes lui permettant de captiver totalement ses auditeurs. « Les bords de mer », une chanson sur le désir et la perte de l'être aimé, prouve à quel point un léger changement peut rendre un morceau beaucoup plus émouvant.
La chanson commence par la suite d'accords ouverts Em – C – G. Avant de passer au C – Am – Em du refrain, une mesure en F# prolonge la dernière phrase du couplet pour lui donner une tournure surprenante. Quel est cet accord ? Il est toujours bon de se replonger dans ses cours de solfège. Commençons par la tonalité de E mineur, sur laquelle se fonde cette chanson. Si l'on jette un œil aux accords qui fonctionnent (ou qui sonnent juste en matière de théorie musicale classique) dans cette tonalité, on retrouve sept accords : Em, F#dim, G, Am, B, C et D#dim. Dans ce motif, le F# n'apparaît pas (en pratique, F# et F#dim sonnent très différemment). D'où provient donc ce F#, et pourquoi sonne-t-il si bien ? Pour faire court, c'est ce que les théoriciens nomment une dominante secondaire. Le cinquième accord d'une tonalité (ce qui correspond à l'accord B en Em) sonne bien s'il retombe sur le premier accord (dans cette situation, Em). Au lieu de cela, Julien Doré se détourne de cette « fondation » en utilisant le cinquième accord de la tonalité de B. Pendant un instant, la chanson passe en B majeur et emprunte donc le F# de cette « tonalité secondaire », puis retourne immédiatement à la tonalité de E mineur une fois cet accord terminé. Ainsi, cette suite d'accords vous fait croire que vous entendez un B (le cinquième accord de Em). Pour amplifier cette illusion, cet accord dispose d'une mesure supplémentaire.
La chanson prend ensuite un nouveau tournant. Au lieu de retourner au Em, on passe au C avec une cadence rompue. Cette technique, souvent utilisée en musique classique, permet de faire croire que vous entendez quelque chose qui sonne comme l'accord initial, alors qu'il s'agit d'autre chose (d'où la « rupture »). Le mélange de dominante secondaire immédiatement suivie d'une cadence rompue crée une forme de suspens dans la suite d'accord et empêche d'entendre de nouveau le Em jusqu'à la reprise du refrain. Même si la chanson commence et se termine avec Em, cela ne sonne pas vraiment comme Em, et c'est là l'objectif. Plutôt que d'utiliser la même suite d'accords que l'on retrouve dans quantité de chansons (même s'il n'y a aucun mal à ça !), la symétrie décalée de cette suite d'accords donne à ce morceau un caractère encore plus indécis, et donc en phase avec les thèmes du désir et de la perte de l'être aimé des paroles.
Peu de chansons pop suivent des règles musicales écrites il y a des centaines d'années, mais dans ce cas précis, ces notions peuvent aider à expliquer pourquoi ce morceau sonne de cette manière. L'harmonie tortueuse que Julien Doré a composée dans « Les bords de mer » provient directement des règles de l'harmonie fonctionnelle. Il parvient ainsi à transporter ses auditeurs encore plus loin en brisant leurs attentes harmoniques. Si vous voulez composer une chanson inattendue, essayez d'utiliser ces techniques pour surprendre vos auditeurs.
Margaret Jones est une multi-instrumentiste, une compositrice et une professeure de musique qui vit à Oakland en Californie. Elle joue de la guitare dans plusieurs groupes locaux, dont son propre projet de compositions M Jones and the Melee. Elle possède également un doctorat en Histoire de la Musique de l'université de Berkeley et elle a enseigné au Conservatoire de San Francisco.
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