Was ist dieser Sound: Overdrive

Overdrive ist der Sound eines Verstärkers, der gefoltert wird. Der Effekt nahm seinen Anfang bei Electric-Blues-Gitarrenspielern in den 1940er- und 1950er-Jahren, die einfach ihre Verstärker sehr laut aufgedreht haben, sodass die Vakuumröhren im Inneren heißer liefen, als sie eigentlich sollten. Sie fanden heraus, dass das „Übersteuern“ ihrer Verstärker einen komprimierten, verzerrten, knackigen und ambivalenten Sound erzeugte – einen Sound, den sie sehr mochten. Diese ersten Versuche, nur ein kleines bisschen über das Ziel hinauszuschießen, bescherten der Welt legendäre Sounds wie die Eröffnung in Chuck Berrys „Johnny B. Goode“, AC/DCs „Back in Black“ und in so ziemlich jeder Classic-Rock- und Heavy-Rock-Hymne, die dir einfällt. Durch das Verzerren des Signals, ohne dass es zerstört wird, ist Overdrive quasi der Standardsound der Rock-Gitarre.

Du kannst die Overdrive-Gitarre in Liedern wie „How Many More Years“ von Howlin‘ Wolf – bereits aus dem Jahr 1951 – hören.

Aber wenn der Overdrive im Inneren des Verstärkers abläuft, was ist dann ein Overdrive-Pedal? Die Definition hat sich im Laufe der Jahre ein wenig verändert. Für manche ist ein Pedal, das ihren Verstärker in den Overdrive befördert, ein Booster. Electro-Harmonix's LPB-1 wird als erster Booster betrachtet. Er hilft, den Input des Verstärkers zu erhöhen, ohne die Lautstärke des Outputs zu steigern. Brian May von Queen verwendet ein Booster-Pedal (basierend auf dem Dallas Rangemaster), um aus seinen Vox-Verstärkern den charakteristischen Overdrive-Sound von Queen zu erschaffen – aber die Verstärker erledigen immer noch die ganze Arbeit.

Moderne Overdrive-Pedale bringen manchmal ihre eigene Tonpalette ins Spiel. Wie weit sie dabei gehen sollen, hängt ganz allein von dir ab. Zum Beispiel hat Stevie Ray Vaughan eine Begeisterungswelle für den Ibanez Tube Screamer (besonders die Modelle TS808 und TS9) ausgelöst, nachdem Spieler erfahren haben, dass er damit seinen warmen, gesättigten Leadton erzeugte. Aber er nutzte ihn hauptsächlich als einen Clean-Boost, damit der Verstärker am Ende ein wenig heißer laufen konnte – vergleichbar mit dem, was Brian May macht. Der Lautstärkekick von dem Pedal hilft dem Verstärker, diese magische Overdrive-Zone zu erreichen, die zwar ein wenig nach Kontrollverlust klingt, aber immer noch angenehm anmutet.

Stevie Ray Vaughan hat geholfen, das „Ibanez Tube Screamer TS9“-Overdrive-Pedal an Millionen von Pedalboards zu bringen.

Natürlich kannst du auch durch das Pedal Lärm erzeugen. Die meisten Overdrive-Pedale können die Lautstärke gezielt erhöhen (auf dem Pedal häufig als „Gain“ oder „Drive“ bezeichnet). Also kann der Verstärker ab diesem Punkt einen schmutzigeren Sound hinzufügen, wenn du dich dafür entscheidest. Manchmal ändert sich auch der Ton durch die Pedale: Tube Screamer tendieren dazu, mittlere Frequenzen zu boosten, was manche Leute lieben, während der seltene (und mittlerweile unverschämt teure) Klon Centaur in den 90er-Jahren genau aus dem Grund Berühmtheit erlangte, dass sein Overdrive den Ton nicht veränderte. Beide Pedale führten zusammen mit dem „Boss BD-2“-Blues-Driver zu erfolgreichen Nachahmern und Variationen ihres Overdrive-Konzepts.

In der Welt der „transparenten“ Overdrives haben sowohl J. Rocketts Archer als auch Paul Cochranes Timmy treue Fans gewonnen.

Akustisch gibt es einige Überschneidungen zwischen Overdrive- und Distortion-Effekten. Technisch gesehen sind beide Signale verzerrt, sodass ein Overdrive-Pedal auf hoher Stufe einem Verzerrer-Pedal auf niedriger Stufe ähneln kann. Overdrives ändern das Signal nicht annährend so oft, wie es Verzerrer-Pedale tun. Hier liegt das Ziel meistens darin, einen neuen Soundtyp zu kreieren und nicht nur einen etwas gröberen. In diesem leichten Grit befindet sich der Overdrive und sein Sound variiert ungezügelt – je nach Nutzer, Ausrüstung und musikalischem Ziel. Alle Optionen sind legitim. Es geht darum, die richtige Mischung aus Pedal und Verstärker zu finden, um den perfekten Crunch zu finden, der dir ein Lächeln ins Gesicht zaubert. Du wirst es merken, wenn du es hörst.

*Dan Amrich begann seine Karriere im Musikjournalismus bei den Zeitschriften Guitar World und Country Guitar. Er ist der Co-Creator von Princess Leia's Stolen Death Star Plans und der Creator, Songwriter und Bürgermeister von Hero Falls. Seit 2014 ist er Mitglied im Team von Ubisoft San Francisco.

„Tube Overdrive Guitar Pedal“ von Tim Patterson ist lizenziert unter CC BY-SA 2.0.

„Ibanez TS9 Tube Screamer“ von Mataresephotos ist lizenziert unter CC BY 3.0.

„Archer und Timmy“-Foto von Dan Amrich. Mit freundlicher Genehmigung verwendet.

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